С обострением конкурентной борьбы за потенциальных потребителей образовательных услуг все большее значение приобретают нематериальные факторы и инструменты маркетинга, к которым относится имидж вуза. Проблемы репутации, общественного мнения о конкретном высшем учебном заведении и, следовательно, формирование и управление его привлекательным образом получают все более широкий отклик в сфере образования, в средствах массовой информации, на уровне межличностного общения субъектов рынка образовательных услуг.
Впервые понятие «имидж» было использовано в рекламной практике в Америке в 50-х гг. В научное употребление понятие «имидж» было введено толь¬ко в начале 60-х гг. XX столетия К. Болдингом. В России область научного исследования имиджа стала складываться с начала 90-х г. XX в., когда появились первые теоретические работы, выполненные на базе социально-перцептивного подхода (А.А. Бодалев), психологии социального познания (Г.М. Андреева) и психологии общения (А.А. Леонтьев).
