Централизация, жесткая регламентация, бюрократизация, идеологизация, все пронизывающая партократия, в своей совокупности названные таким понятием, как «застой» советского общества, сужали возможности для дальнейшего развития и изменений, в том числе и образования. В отечественном образовании последних лет советского периода наблюдалось монопольно государственная система управления образованием, отличающаяся централизацией, высоким уровнем регламентации, линейно-функциональной организацией. В конце 1980-х и в 1990-е гг. социально-экономические, политические изменения, затрагивающие государственное устройство, отразились и на образовании. Под эгидой перестройки общественных отношений и, следовательно, построения демократического государства, а также перехода к рыночной экономике внедряется концепция либерализации, которая предполагала изменения в системе управления образованием.
При этом реализация этой концепции осуществлялось: «сверху» (что не соответствовало самой концепции либерализации); при выстраивании системы управления и организации в отечественном образовании с характерными отечественными особенностями (верифицированным властным центром, линейно-функциональной организационной структурой); при оставшемся доминировании государства в отечественном образовании, что определяло структурно-институциональную специфику последнего; при бездейственности государства и невыполнении им своих обязательств, что вылилось в нарушение самим государством государственных законов, и при отсутствии нормативно-правовых и финансовых условий для внедрения нового.
Все перечисленное, естественно, обусловило структурное расшатывание и размывание, наличие противоречий, деструктивных процессов в устройстве, организации в образовании. Иными словами, ситуация в отечественном образовании в этот период была нестабильной.
